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@shinodai8: お昼に天下一品へ。食べ終わってお会計しようとしたら隣のお兄さん財布忘れて困った様子なので「払いますよ」と言うと「いえそんな…！家取りに帰ります！遠くないので」「どれくらいですか？」「チャリで1時間です」「…遠い！！笑」ってことでまとめてお勘定。申し訳なさそうにされるので↓

148 文字

✓ 生成された短編小説

ある日、都会の喧騒を忘れさせるような温かい店で、私は友人であるユイと昼食をとった。目の前の麺が、まるで魔法のように胃を満たしていく。食事が終わり、支払いの時が回ってきた。ユイが財布を机に置いた瞬間、隣の席の男性が焦ったような表情でこちらを見ていた。

「すみません、お財布を忘れてしまいました」

男性は深々とお辞儀をした。ユイが「大丈夫ですよ」と声をかけ、私が「私が払いますから」と申し出ると、男性は「いえ、本当に申し訳ありません。実家に戻ってから取りに来ます」と頑なな態度だ。

「どれくらいかかりますか？」と尋ねると、彼は苦笑いしながら「自転車で一時間くらいです」と答えた。その言葉を聞いた瞬間、私は思わず吹き出した。一時間？この距離はあまりにも遠すぎる。

しかし、男性は申し訳なさそうに俯き、結局、その日の支払いを私に委ねた。

店を出た後、ユイが「変な人だね」と笑う。私はただ空を見上げていた。ほんの些細な、時間と距離の話で、予期せぬ優しさが巡ってきた気がした。人は、いつも想定外の距離を埋めてくれるものなのだと、その日、ふと悟ったのだった。