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承知しました。オチを強くして、短く刺さる形に作り直します。


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「うちは法曹一家なの」

「どんなふうに？」

「両親が裁判官で、兄が検察、私が弁護士」

「すごいな。じゃあ弟さんは？」

「被告」

一瞬、空気が止まった。

「……え、冗談？」

男が笑おうとするのを、明美は見ていた。
その笑いが途中で消えるのも。

「冗談に聞こえるよね」

グラスの氷を揺らしながら、明美は続ける。

「でも、あの法廷では本当にそうだった」

父が裁き、兄が追い詰め、
自分が守る側に立っていた。

そして、被告席にいたのは――弟だった。

「弁護したの？」

「したよ。“完璧に”ね」

証拠を並べ、論理を積み上げ、
情を一切挟まずに。

結果は、有罪。

男は何も言えなくなる。

明美は、少しだけ笑った。

「うち、全員ちゃんと仕事したの」

父は裁判官として。
兄は検察として。
私は弁護士として。

「だからね」

一拍置く。

「誰も間違ってないのに、家族だけ壊れたの」

グラスの氷が、からんと鳴った。

516 文字

✓ 生成された短編小説

ある日、私は友人から、私たちの家族について聞かれた。父は裁判官、兄は検察、そして私が弁護士。法廷という「正しさ」を追求する家系だと、自慢げに話したのだ。聞き手が「では、弟さんは？」と尋ねた瞬間、空気が凍り付いた。私は、一瞬の沈黙の後、グラスの氷を揺らしながら、全てを告げた。「被告」だと。

その言葉は、冗談に聞こえるのだろう。しかし、あの法廷の空気は、決して戯言ではなかった。父が裁きを下し、兄が容疑者を追い詰め、私がその弁護に徹した。証拠と論理だけを積み上げ、感情という名のノイズを排除した完璧な弁護。結果は、有罪。

私は、何も言えなくなる友人の目を見つめた。

「うちの誰も、自分の役割を完璧にこなしたの」と私は続けた。父は裁く者として、兄は追及する者として、そして私は守る側に立った。

しかし、その「完璧な」システムの中で、唯一、誰の目もはっきりと捉えられなかった存在がいた。

誰もが職務を果たしきったその結末は、皮肉なほどに冷たかった。正義のシステムは完璧だった。ただ、その正義の光が、家族という名の暖かさを、完全に焼き尽くしてしまっただけだった。