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ある日、健太は、本来であればもう姿を消しているはずのオフィスに、居心地の悪さを抱えながら立っていた。彼の背後には、大きなミスを犯した佐藤部長の焦燥が漂っている。 「健太くん、とりあえず、今日のデータだけ手伝ってくれるか。手続きの件は、後で改めて」 佐藤部長の言葉は、まるで魔法のように健太の存在を曖昧にしていた。彼がそこにあるのは、本来の所属という「資格」が宙に浮いた状態。まるで、会社という名の舞台に、間違って立ち入ってしまった役者のようだった。 健太は俯きがちになり、目の前の資料に集中するふりをする。しかし、彼の耳は常に佐藤部長の沈黙と、時折響くキーボードの音を聞いていた。それは、彼が「ここにいるべきではない」という、空間そのものが発する警告音のようだった。 夕焼けが窓から差し込み、オフィスをオレンジ色に染める頃、佐藤部長は重い口を開いた。 「本当に、すまなかった。君の席は、今日で空けておいてくれ」 その一言は、健太の心に冷たい水が注がれたようだった。彼は何も言えなかった。ただ、自分が存在していたという、あまりにも儚い時間だけが、残された残響のように響いていた。 彼は、どこに「自分」の居場所があるのか、まだ知らなかった。