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ある日、健太はいつものように、埃っぽい古民家の物件資料を眺めていた。その時、スマートフォンに数年ぶりに「美咲」という名前が表示され、心臓が微かに跳ねた。連絡の内容は、あまりに唐突で、まるで夢の中の出来事のようだった。 「結婚するから、部屋探しを手伝ってほしい」 まさか、あの過去の繋がりが、人生の大きな節目で再会するなんて。健太は気まずい沈黙を潜り抜け、契約の場へと美咲を連れて行った。契約書にサインを求める際、美咲の夫と思われる人物が、健太が提案した割引額に目を輝かせた。 「え！こんなに手厚く値引きしていただけるんですか！本当にありがとうございます！」 感謝の言葉が飛ぶのを聞き、健太の口元が自然に緩んだ。そして、彼は意図的に、しかし心からの優しさで、口を開いた。 「いえ、いえ。奥様には、これまでも大変お世話になっておりますので」 その瞬間、場の空気が凍り付いたように感じた。それは、単なるプロの駆け引きを超えた、過去の記憶と、計算された嘘が織りなす、甘く、そして少しだけ切ない響きだった。健太は、その嘘が、彼自身の最も心地よい「居場所」であることを、静かに思い知らされたのだった。