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ある日、俺は人生の底に沈んでいた。かつて築き上げた巨大な帝国は、一瞬にして砂のように崩れ去り、俺の全財産は消え失せた。路地裏を彷徨う日々が続き、体力の限界を感じていた。 「バスの運転手」の面接は、そんな俺にとって最後の希望だった。しかし、面接官の視線には、過去の俺の失敗が重くのしかかっているようだった。さらに、業界のプロの助言も、冷たい壁となって俺を阻む。「あなたは、組織の枠からは外れた存在だ」と、突き放される。 年季の入ったスーツを脱ぎ捨て、何度も履歴書を書き直した。年齢の壁、経歴の空白、そして何よりも、俺の過去の過ち。どれもが、俺が「採用できる人間」ではないという宣告となって返ってくる。 泥のように疲弊した心で、路地を歩いていたとき、ふと立ち止まった。空を見上げ、無数のビル群を眺める。気づいたのだ。自分は、誰かのレールの上を歩くために生まれた人間ではない。誰かに必要とされることを待つ、従属的な存在でもない。 俺は深く息を吐き、胸の奥に溜まっていた澱んだ感情を吐き出した。これからは、誰かの期待に応えるための「自分」を演じるのはやめよう。 風が、背中を優しく押していく。俺は、自分だけの重い足取りで、新しい方角へと歩き出した。 ただ、自分自身であること。それだけで十分なのだと、確信した。