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ある日、二十代の私、美咲は、社会人生活の三週目を迎えていた。すべてが新鮮なはずの毎日が、朝の通勤時間という名の戦場によって、ひどく泥臭く感じられた。 朝焼けがする駅前のコンクリートの上を、無数の人波がまるで生き物のように押し寄せる。その圧力は、歴史上の激戦を思わせるほどの、圧倒的な熱量と混沌を帯びていた。 満員電車を降りた瞬間、悲鳴のような雑踏の音と、人々の押し合う力が全身を襲った。ふと、視界の端で、すらりと伸びたヒールの靴が、私の足の甲を容赦なく捉えた。痛みに思わず息を詰まらせ、膝が震える。まるで、巨大な潮流に抗うように、私はかろうじてバランスを保ち続けた。 「すみません」という言葉は、雑音にかき消され、誰の耳にも届いていないようだった。足の指一本一本に、熱を持った痛みと、疲労による鈍い痛みが同時に這い上がってくる。 会社に着いたものの、体はまだ、その激しい戦場から戻ってこられずにいた。美咲は、深く息を吐き出し、ただ、この一歩一歩が、今日という一日を乗り切るための、重すぎる儀式であるかのように感じていた。 今日の痛みは、明日も続くのだろうか。